초전도 상전이 임계온도가 액체질소의 비등점(77 K)이 넘는 산화물 고온초전도체가 발견된 1987년 이후 30년이 넘는 시간이 흘렀다. 발견과 동시에 노벨 물리학상을 수상하고, 많은 관심과 지원 속에 우리의 실생활의 많은 부분을 바꾸어 주리라 기대한 이 물질은 최근에야 실용화 초입에 이르러 있다. 새로운 물질의 발견 이래 어떠한 난점을 해결해 나가며 오랜 기간 산업화 과정이 이루어 졌는지에 대해 살펴보도록 한다. 또한 현재는 전력 송전 케이블, 초고자기장(>25 T) 자석, 한류기, 풍력 발전기, 가속기, 선형추진모터(자기부상 열차) 등 여러 부분의 응용이 고온초전도 2세대 선재를 기반으로 추진되고 있다. 이런 2세대 고온초전도 선재의 개발 과정과 내용에 대해서 자세히 설명하도록 한다. 마지막으로 고온초전도체의 미래 응용에 대한 전망을 소개할 예정이다.